Apesar das muitas críticas que sofre a EMBASA (Empresa Baiana de Água e Saneamento), por conta do fornecimento de água e serviço de tratamento de esgoto, os itabunenses são o espelho das privatizações para esse modelo de serviço nas cidades.
Os moradores de Itabuna se pudessem trariam de volta a boa e velha EMBASA, afinal a Emasa (Empresa Municipal de Água e Saneamento), não corresponde aos anseios dos itabunenses, com recorrentes falhas no sistema de abastecimento, deixando bairros desassistidos, tanto no fornecimento da água, quanto no tratamento do esgoto.
A privatização foi alardeada como solução para o abastecimento de água da cidade de Itabuna, no ano de 1999, no exercício de ex-prefeito, Fernando Gomes, mas tudo não passou de uma lenda urbana; a cidade vive os mesmos problemas ou maiores do que dantes, ou seja, privatização de água é conto do vigário, e se alguém ganha com isso, com certeza não é o povo. Afinal, Itabuna que o diga!